Автомобиль Toyota Matrix настолько нетрадиционен, что открывает собой новый класс аVтомобилей, который компания называет Street Performance Utility (SPU). Что представляет собой SPU? Это седан 2003 Corolla с «телом» внедорожника и двигателем Celica. Основной идеей, положенной в основу создания новой модели, стало стремление предложить покупателю большое и функциональное пространство для груза (как во внедорожнике), придать аVтомобилю спортивный характер и завоевать любовь молодежи, ценящей вместительные, функциональные машины с запоминающейся, по-спортивному подтянутой внешностью. Особый стиль придают кузовные панели, отштампованные на специальных прессах. Благодаря новейшим технологиям и оборудованию инженерам Toyota удалось сочетать плавные линии и обводы с острыми кромками. Модель Matrix призвана удовлетворить любого покупателя: предлагаются на выбор 2 двигателя, 4 варианта трансмиссии, полный и передний привод и три варианта внутрен ней отделки. Внутренний дизайн аVтомобиля довольно привлекателен и, как было сказано выше, ориентирован на молодого покупателя. Внутри расположены модные сидения, а в крыше кроются стильные желтоватые прозрачные стекла. Дизайн центральной панели напоминает модель 1990 года Mitsubishi Eclipse.

Дополнительные кнопки управления приборами выведены на руль. Расстояние между колесами у Matrix составляет 102,4 дюйма (как у Corolla), но его полная длина на 7 дюймов меньше, что компенсируется большей высотой и шириной. В результате пассажирское пространство составляет 118 кубических футов. Подвеска аVтомобиля впереди стойки McPherson, сзади либо торсионная балка для 2WD, либо двойные поперечные рычаги (4WD). Toyota Matrix имеет дисковые вентилируемые передние тормоза и барабанные задние. Переднеприводные Matrix и Matrix XR оснащаются 130-сильным 1,8-литровый двигателем VVT-i от Celica 1ZZ-FE. На модели с дополнительным полным приводом устанавливается такой же двигатель, правда мощностью 123 л. с. Предлагается также более мощный вариант Matrix XRS с 1,8-литровым 4-цилиндровым двигателем мощностью 180 л. с. от Celica GT-S, которая также известна как 2ZZ-GE. 6-скоростная ручная коробка передач имеет очень необычный вид. Гораздо более традиционны 5-скоростная ручная и две 4-скоростные автоматические коробки. Итак, Toyota Matrix это аVтомобиль, построенный с использованием элементов шасси Toyota Corolla, скомпонованных в новаторском однообъемном кузове.

По своим характеристикам этот аVтомобиль объединяет в себе минивэн и внедорожник, и при этом сравним по цене с обычными седанами. Оборудованный полноприводной трансмиссией и спортивной подвеской, Toyota Matrix является представителем нового класса аVтомобилей, который представители Toyota называют Street Performance Utility, или, сокращенно SPU.