Новенькая «тройка» с индексом Е36 пришла на замену Е30 в конце 1990 года. Все плюсы, присущие предшественнику (ЕЗ0), сохранились и даже приумножились в новом семействе. Видная соответствующая наружность подчеркивает мощь и динамику фирменного стиля БМВ. Безупречная сборка кузова (кстати, с шестилетней гарантией от сквозной коррозии), увеличенный на 10 л по сопоставлению с предшественником объем салона и багажника, как и информативная приборная панель, качественные материалы отделки интерьера, широкий диапазон рядных бензиновых силовых агрегатов (с впрыском Bosh-Motronic): «четверок» — 31й (102 л. с.), 318i (115л. с.) и «шестерок» 320i (140 л. с.) и 325is (192 л. с.) — все это, как и прекрасная маневренность (чуть ли не лучше, чем у переднеприводных моделей), присущая моделям БМВ, успешно сочетались в 3-й серии, что получило должную оценку у потребителей. ного ряда. Автомобиль с откидным верхом нового модельного ряда сменил старенькую модель только в марте 1993 года. В качестве функции к нему предлагают легкосъемный алюминиевый верх. В январе 1995-го появилась модель 328i с новой алюминиевой рядной «шестеркой» (для рынка США сохранили старенькую с чугунным блоком, мощностью 193 л. с.), сменившая «325i», что усилило позиции БМВ в секторе эконом спортивных моделей.